Un número importante de normas internacionales de derechos humanos se refiere a las obligaciones de los Estados de proteger a la mujer contra la violencia basada en el sexo, tales como:

• La Recomendación general Nº 19 aprobada en su 11º período de sesiones en 1992 por el Comité para la Eliminación de la Discriminación contra la Mujer

• El artículo 6 de la Convención Internacional sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación Racial

• La legislación internacional que se refiere a los derechos de los migrantes de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que incluye también la obligación de los Estados de proteger a las mujeres de la discriminación.

• El Convenio para la Represión para el Trato de Personas y la Explotación de la Prostitución Ajena que establece algunos procedimientos dirigidos a proteger a las víctimas de estos delitos; además cabe mencionar la Convención Contra el Crimen Transnacional Organizado. La presente Convención incluye dos Protocolos Adicionales en Materia de Tráfico y Entrada Irregular de Inmigrantes: (i) Protocolo para Prevenir y Sancionar el Tráfico de Personas, y (ii) Protocolo Contra el Tráfico de Migrantes por Tierra, Mar y Aire Abiertos.

Dentro del amplio espectro de las migraciones internacionales existen algunas definiciones oficiales de ciertas categorías de migrantes. Para otras categorías de migrantes, se pueden examinar:

• Para los refugiados, la Convención

• y el Protocolo sobre el Estatuto de los Refugiados.

• Para las personas internamente desplazadas, los Principios Rectores de los desplazamientos internos (E/CN.4/1998/53/Add.2, anexo)

• Las definiciones de trabajador migratorio o migrante incluidas respectivamente, en la Convención Internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares, de 1990.

• Existen también los Convenios Nº 97 (revisado) de 1949 y Nº 143 de 1975 de la OIT, sobre las migraciones en condiciones abusivas y la protección de la igualdad de oportunidades y de trato para los trabajadores migrantes.

En los instrumentos mencionados o en las normas para su aplicación se definen varias subcategorías, como son:

• Los solicitantes de asilo

• Las personas que se encuentran en situaciones análogas a las de los refugiados

• Varias categorías específicas de trabajadores migrantes (trabajadores fronterizos, de temporada, etc.).

• El término "trabajador migratorio" se define en el artículo 2 de la Convención internacional sobre la protección de los derechos de todos los trabajadores migratorios y de sus familiares como "... toda persona que vaya a realizar, realice o haya realizado una actividad remunerada en un Estado del que no sea nacional". En el párrafo 2 del artículo 2 de la Convención del 1990, se definen algunas categorías específicas de trabajadores migratorios, como son los trabajadores fronterizos, los trabajadores de temporada, los marinos, los trabajadores en una estructura marina, los trabajadores itinerantes, los trabajadores vinculados a un proyecto y los trabajadores por cuenta propia. La definición del artículo 2 se refiere exclusivamente a los trabajadores migratorios que se encuentran fuera de su país. El alcance de este instrumento para los derechos de las mujeres migrantes es asimilado al de todo trabajador migratorio, a la de todo familiar de trabajador migratorio o a las disposiciones contempladas por la legislación nacional del "Estado de empleo".

A los efectos de reforzar la protección de los derechos humanos de los migrantes, debe prestarse atención a los migrantes en situación irregular. La definición de la Convención de 1990 prevé los derechos de aquellos que vayan a realizar o hayan realizado alguna actividad. Los derechos humanos de los migrantes indocumentados son motivo de preocupación, así como lo son los derechos de las víctimas del tráfico, en su mayoría mujeres, independientemente de su situación laboral.

Los derechos de otros grupos o categorías de personas que no entran en las definiciones expuestas arriba y que están expuestas a la discriminación o a la denegación de sus derechos, como aquellos migrantes internos víctimas de la violencia, de conflicto armado, de desastres naturales o de inviabilidad social, económica y cultural, que se desplazan dentro y fuera de su país y que, según la definición recientemente acuñada, se denominan "desplazados en tránsito". Esta categoría de migrantes se encuentra igualmente sin protección, una vez que cruzan una frontera internacional, de acuerdo a la Relatora Especial sobre Trabajadores Migrantes.

Hechos y Cifras

• De acuerdo con lo señalado en el Informe de la OIM sobre las Migraciones en el Mundo en 2003, las mujeres ahora se desplazan con mayor independencia y ya no lo hacen por el lugar que ocupan en la familia ni bajo la autoridad masculina.

• Casi el 50 por ciento de los 175 millones de migrantes en el mundo son mujeres. En algunas regiones, este porcentaje es incluso superior.

• En Asia, las mujeres constituyen la mayoría de los expatriados que trabajan en el extranjero.

• Sri Lanka es un ejemplo de la transferencia de un género al otro registrada en las últimas dos décadas. En 1986, las trabajadoras migrantes representaban el 33 por ciento de la fuerza laboral migrante en el extranjero. Pero en 1999, las sri lankesas que trabajaban en ultramar representaban el 65 por ciento de los trabajadores migrantes de Sri Lanka.

• En Filipinas, las mujeres constituían el 70 por ciento de los trabajadores migrantes en el extranjero en 2000.

• Aproximadamente el 12% de los habitantes de Paraguay está conformado por extranjeros, según un estudio elaborado por el Fondo de Población de las Unidas (UNFPA, por sus siglas en inglés). Se trata de unos 660.000 ciudadanos extranjeros afincados en el país, de los cuales 350.000 son de origen brasileño.

• El 50,7% de los guatemaltecos en Estados Unidos se concentra en las ciudades de Los Ángeles, Nueva York y Miami. Más del 36% de los 11,2 millones de guatemaltecos tiene vínculos con esos inmigrantes.

• El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, informó que más de 2.000 desplazados colombianos han ingresado a territorio venezolano huyendo de las consecuencias de la aplicación del Plan Colombia.

• Unos 150 millones de mujeres, hombres y aún niños, que representan alrededor del 3% de la población mundial, han abandonado su suelo natal y viven como extraños en el país en que residen.

• La Organización Internacional del Trabajo (OIT) calcula que hasta 80 millones son trabajadores migratorios. En 1997 la OIT estimó que los trabajadores migratorios se distribuían de la siguiente manera: 20 millones en África, 17 millones en América del Norte, 12 millones en América Central y del Sur, 7 millones en Asia, 9 millones en el Oriente Medio (países árabes) y 30 millones en Europa.

• El 96% de los niños que trabajan y duermen en las calles son migrantes, y cerca de la mitad son niñas de 8 a 14 años de edad.

• Las Naciones Unidas estiman que todos los años son introducidas clandestinamente de 300.000 a 600.000 mujeres en la Unión Europea y en algunos países de Europa central, y que el problema está muy generalizado también en África y América Latina.

• La magnitud de este comercio sexual- según datos de la organización Internacional de Migraciones –oscila entre 5.00 y 12.00 millones de dólares a nivel mundial.

• En cuanto al trabajo infantil, la OIT calcula que existen en el mundo cerca de 250 millones de trabajadores de entre 5 y 14 años, muchos de ellos explotados en trabajos peligrosos, en la agricultura, minas, canteras, fábricas de ladrillos, de cerillos y fuegos artificiales, tejido de alfombras, servicio doméstico, prostitución y pornografía además de conflictos armados. La OIT reconoce que las niñas son empleadas en las peores formas y condiciones de trabajo.