La justicia canadiense está ayudando al pueblo de Kanehsatake a elegir su líder. En verdad, la justicia ha desafiado a la comunidad de Kanehsatake y ha vuelto a instalar al líder que ella había votado por deponer. Kanehsatake, Quebec, ha sido el escenario de un conflicto que aún continúa entre el gobierno canadiense y sus instituciones encargadas de hacer cumplir la ley por un lado, y la comunidad Mohawk de Kanehsatake por el otro. En el centro de este conflicto está el ex Gran Jefe James Grant. Luego de haber sido depuesto por un voto de no confianza en 2001, el Jefe James llevó su caso a los tribunales y ganó. Desde entonces, la comunidad ha presentado una resistencia activa. Las mujeres de la comunidad son líderes en este proceso e insisten en su derecho a la autodeterminación, y en su derecho a un liderazgo justo y representativo. Han dado a conocer una declaración dirigida al gobierno canadiense y están llevando su caso a las Naciones Unidas.

(La situación es, por supuesto, muy complicada y con muchos matices políticos. En Perspectivas WHRnet podrán leer un fantástico panorama de esta situación en el artículo escrito por Justin Podur).

Aquí está lo que ellas tienen para decir.

Territorio Mohawk de Kanehsatake Mohawk, 13 de julio/CNW Telbec - El Ministro de Asuntos Indígenas, Andy Mitchell, declaró hoy que efectivamente el gobierno federal apoyaría la extensión del mandato de James Gabriel hasta que tengan lugar las elecciones generales a las que llamó James Gabriel mediante una Resolución del Consejo de Grupo (RCG) para el 9 de octubre de 2004. El Ministro de Gobierno provincial, Benoit Pelletier, también apoya esta opción.

Las mujeres de Kanesatake no aceptamos la decisión del gobierno. Canadá no tiene autoridad para extender el mandato de James ya sea por ley o de facto. Es bastante claro que la fuerza de Canadá surge de su "Prerrogativa Real". La Prerrogativa Real es una antigua práctica consuetudinaria que no se ha ejercido fuera de la Ley India desde 1885 en adelante. Esta práctica consuetudinaria nació antes de que Canadá se convirtiera en una federación. No hay ningún caso judicial, ninguna jurisprudencia que le permita a Canadá tomar esa clase de decisiones; no hay nada en la Constitución ni en la Carta de Derechos y Libertades -fuera de la Prerrogativa Real- que podría permitirle a Canadá extender ese mandato y privar a Kanehsatake de sus derechos democráticos.

Esa autoridad no se aplica a las naciones que conforman la Confederación Iroquois. Como resultado de ello, Kanehsatake no reconoce el ejercicio de derecho alguno por parte de Canadá fuera del Memorándum de Entendimiento y el Acuerdo para negociar en principio. Canadá no tiene autoridad fuera del consentimiento de la gente; todo lo que Kanehsatake ha hecho hecho, en el pasado o en el presente, siempre ha sido con el consentimiento de la comunidad de Kanehsatake.

Nosotras creemos que Canadá ha ejercido su Prerrogativa Real para anular los Acuerdos de las Primeras Naciones aplicándola exclusivamente a Kanehsatake. Pero la Prerrogativa Real no se aplica porque Kanehsatake cae dentro de la Proclamación Real de 1763, que Kanehsatake firmó.

Nosotras también creemos que Canadá ha retrocedido a la ley consuetudinaria previa al siglo XIX. En Gran Bretaña limitaron la Prerrogativa Real con condiciones cuando eligieron por primera vez un Primer Ministro en 1721. Pero ninguna de esas enmiendas se aplicó a la Primeras Naciones. Desde ese entonces la Prerrogativa Real ha estado limitada en su ejercicio. Entonces nos seguimos preguntando ¿por qué están usando esto ahora, en el año 2004? Es porque el gobierno está tan desesperado por involucrarse en los asuntos de Kanehsatake que es capaz de hacer cualquier cosa, inclusive revivir una ley común tan antigua como esa. No hay en verdad ningún otro elemento que pueda justificar su interferencia con el Territorio Kanehsatake, y el hecho de negarle a Kanehsatake su proceso democrático para tener una elección inmediata.

• No están ejerciendo el derecho, que está incluido en la Ley de la América del Norte Británica de 1867.
• No lo están ejerciendo bajo lo dispuesto en la Carta de Derechos Canadiense o en la Constitución de 1982.

Todo lo cual sólo nos lleva a creer que están ejerciendo una Prerrogativa Real que por primera vez se ejerce en Canadá con respecto al pueblo Mohawk. Esa es la única autoridad legal que Canadá tiene para hacer lo que le están haciendo a Kanehsatake.

Nosotras, las mujeres, niñas, niños y hombres de Kanesatake no toleraremos esta interferencia de Canadá y Quebec, afirmaremos nuestra soberanía y nuestra jurisdicción. Que esto lo sepan todos aquellos que se han manifestado en favor de James Gabriel. Kanehsatake dejó en claro que a él no lo quiere, que no consideraremos su mantenimiento del orden público por debajo de los niveles aceptables como una excepción y que nunca haremos lo propio con los intentos del gobierno por imponer su dictadura a los Mohawks de Kanehsatake. Ni tampoco permitiremos una extensión del código no escrito canadiense que se llama Prerrogativa Real.

Para una mejor comprensión del tema, por favor lean la entrevista con una integrante de la Coalición de Mujeres que acompaña a esta declaración en www.whrnet.org.