On me pose souvent la question suivante: Étant donné votre formation juridique et votre expérience en tant qu'activiste de la paix, qu'est-ce-qui vous a incité à joindre l'International Women's Tribune Centre (IWTC) ? Ma réponse a toujours été que ce n'est pas et ça ne devrait pas être une suprise que j'ai rejoint l'IWTC. Le Tribune Centre, tel qu'il est généralement mentionné, a été créé après la première conférence internationale des femmes au Mexique en 1975 , et j'ai toujours considéré l'IWTC comme une des histoires réussies de la nouvelle vague de l'activisme international des femmes. Comme plusieurs des organisations des femmes de ce temps, IWTC a toujours basé son travail sur les droits fondamentaux des femmes et le droit comme moyens pour le changement social. Ceci peut se vérifier dans ses publications, telle que « The Rights of Women » (Les Droits des Femmes) et plusieurs publications du bulletin « The Tribune,» qui ont été consacrées aux questions des droits fondamentaux des femmes et de la paix.

Les arguments et la conception actuels du programme pour « les Droits de l'Homme, la Sécurité Humaine et les Femmes dans le Processus de Construction de la Paix » ( Human Rights, Human Security and Women in the Peace-Building Process) se développent sur cette histoire, en même temps qu'ils prennent en compte les développements en cours dans les régimes des droits humains, la prévalence des conflits à travers le monde et les efforts des femmes de contribuer à ces processus en particulier pendant les étapes de construction de la paix et de reconstruction. J'ai été chanceuse de trouver dans l'IWTC un poste qui utilise mes compétences dans ces deux domaines de travail très complémentaires.

Une de ces occasions pour moi de combiner mon expérience juridique avec les questions et le programme actuels coïncide avec le renforcement de la Cour Criminelle Internationale le 1 juillet 2002. Cet événement est une véritable occasion pour que le travail d'IWTC dans le cadre de la justice sexospécifique explore plusieurs des voies par lesquelles les vies des femmes doivent changer avec la mise en application des statuts de Rome. Mon pays la Sierra Leone, parmi les nombreux pays qui émergent des conflits et oeuvrent en vue de la reconstruction, certainement se tourne vers les systèmes internationaux de justice pour influencer les normes des systèmes juridiques, des pratiques et des attitudes nationaux.

La différence cette fois est que les femmes pour la première fois considéreront les statuts de Rome pour deux raisons :

• l'harmonisation des crimes sexospécifiques, des principes, des pratiques et des procédures avec les lois, les pratiques et les attitudes nationaux

• La fin de l'impunité pour les crimes sexospécifiques pendant les conflits parce que si les systèmes juridiques nationaux n'examinent pas ces questions, les femmes ont le choix et l'occasion d'aller à la Haye

Il reste à voir si la perspective de la responsabilité et de la punition pour les crimes commis contre l'humanité et les crimes sexospécifiques découragera les coupables potentiels. Il reste également à voir à quel point tous les sponsors sont décidés à amener les auteurs à assumer leur responsabilité.

Étant donné que nous avançons vers la mise en application de l'ICC, il est clair que l'intervention du Conseil de Sécurité de l'ONU pour exempter les forces de maintien de la paix des Etats-Unis de l'application des statuts de Rome pendant une année présente beaucoup de défis en avant. Une fois de plus, il me semble que la société civile devra conduire cet agenda en demeurant vigilante à plus d'érosions du pouvoir de ce nouvel outil pour tous, en particulier pour les femmes.